第六集：三十六骑
鄯善王宫之内，灯火通明。雕花的木柱上悬挂着兽脂火炬，将殿内照得亮如白昼。西域特有的胡旋乐舞正在殿中旋转，彩衣翻飞，铃铛声声脆响。鄯善王端坐主位，脸上堆满恭谨的笑容，亲自举杯向首位之人敬酒。
“汉使远来艰辛，今日特备薄酒，为司马接风洗尘。”鄯善王朗声说道，语气里透着刻意的热情。
班超端坐客席，神色沉稳。他接过侍者递来的陶盏，浅浅啜饮。酒是西域常见的葡萄酿，甘甜中带着烈性。他的目光不动声色地扫过殿中——侍者们托着银盘穿梭往来，盘中烤肉滋滋冒油，香气四溢。然而在这看似寻常的宴饮背后，班超察觉到一丝异样。那些侍女的脚步略显急促，眼波不时飘向殿门方向，像是等待着什么。
林晚舟坐在班超身侧稍后的位置，一身素色胡服，与周遭喧闹格格不入。她始终沉默，只是偶尔抬眼，目光掠过那些托着酒壶的侍女，又迅速垂下。
宴至中途，一名侍从匆匆入殿，附在鄯善王耳边低语几句。鄯善王眉头几不可察地蹙了一下，随即舒展，笑声更加洪亮，劝酒也更殷勤了。班超将这一切收入眼底，面上不露分毫。
宴席散后，班超带着随从回到馆驿。夜色已深，西域的夜风裹着沙砾，打在窗棂上簌簌作响。班超就着残烛摊开地图，指尖沿着塔里木盆地的轮廓缓缓移动。忽然，门外传来极轻的脚步声。
“进来。”班超头也不抬地说道。
林晚舟推门而入，反手掩上门。她走到案前，犹豫片刻，低声道：“大人，三日后……怕是有变。”
班超抬眼看她：“何以见得？”
林晚舟抿了抿唇，目光落在跳动的烛火上：“宴席上，侍女换酒的频率不对。按鄯善礼制，王宫宴饮侍酒者当为男仆，今夜却全是女子。而且……”她顿了顿，“她们托酒的姿势，是匈奴人的习惯。”
班超眸光微动。他放下地图，身体微微前倾：“你如何知晓匈奴人的习惯？”
林晚舟倏地沉默。她垂下眼睑，长睫在脸上投下淡淡的阴影，双手在袖中悄然握紧。室内陷入一片寂静，只有风声呜咽。良久，她才轻声道：“我曾……见过。”
班超深深看了她一眼，没有追问。有些过往不必细究，在这西域之地，谁没有几分隐秘？
三日转瞬即逝。
清晨，班超推开屋门，发现馆驿外的守卫换了一批面孔。昨夜还殷勤备至的鄯善侍从，今日个个神色仓皇，送来的饮食也明显粗糙了许多。班超心中了然——时机迫近了。
正午时分，林晚舟再次来到班超房中。这一次，她的脸色有些发白。
“匈奴使者到了。”她压低声音，每个字都像从齿缝间挤出，“就在城西营中。鄯善王已经派人去过了。”
班超神色不变，只是指节在案几上轻轻叩了一下。他早就料到会有这一天。西域诸国夹在汉廷与北匈奴之间，向来首鼠两端。鄯善靠近匈奴控制区，此刻匈奴使者亲临，鄯善王的倾向已然明了。
“多少人？”班超问。
“随从百余，精锐之士当在五十上下。”
班超点点头。他站起身，走到窗边。窗外黄沙漫天，天色昏沉。他沉默片刻，忽然转身向外走去。
“召集所有人。”他说，“即刻。”
夜幕降临，风更紧了。班超的馆驿偏房内，三十六名汉使部众静静站立。他们大多身着便服，但腰间都佩着横刀。烛火将他们的身影投射在墙壁上，拉得很长，如同蓄势待发的弓弦。
班超站在众人面前，手中托着一只陶碗。他没有立刻说话，只是缓缓环视每一个人。这些人与他出生入死，从长安一路西来，穿过河西走廊，涉过流沙，终于抵达这片被各方势力角逐的土地。
“诸位，”班超终于开口，声音不高，却字字清晰，“我们来到鄯善已有数日。三日之前，国王礼敬备至；三日后，态度陡变。为何？”
底下无人应答。所有人都知道原因。
“因为匈奴使者到了。”班超举起手中的陶碗，碗中酒液在烛光下泛着暗红的光泽，“鄯善王想要观望形势，而我们——”
他停顿一下，将碗中酒一饮而尽。
“要么束手就擒，要么拼死一搏。”
他将空碗重重顿在案上，发出一声脆响。“不入虎穴，不得虎子！”
这句话在狭小的空间内回荡。三十六骑沉默着，但他们的眼神变了。那种沉寂不是恐惧，而是暴风雨前的宁静。班超看着他们，嘴角浮起一丝几不可察的笑意。
“取酒来。”
很快，更多陶碗被端上来，盛满烈酒。三十六骑依次上前，各自取了一碗。没有人说话，只有碗沿碰触的轻微声响。然后，三十六只碗同时举起。
“为了大汉。”有人低声说。
“为了活着回去。”另一个声音接道。
班超最后看了一眼众人，手臂猛地挥下。三十六只陶碗狠狠摔在地上，碎片四溅，酒液泼洒开来，在泥土上洇出大片暗色痕迹。
碗碎声在夜色中格外清脆，像是某种决绝的信号。
与此同时，馆驿外的沙丘上，一道纤细的身影独立风中。林晚舟仰头望着天际的月亮。月光清冷，照在她苍白的脸上。她想起很多年前，也是这样的夜晚，也是这样的风声。只是那时她还小，躲在帐篷角落，听着外面的马蹄声和哭喊声。
她闭上眼睛，脑海中响起一个声音——那个改变她命运的声音，曾经对她说过：“记住，活下去才有机会。”
今夜，历史将重写。
她睁开眼，望向远处匈奴营地所在的方向。夜风送来隐约的铃铛声，像是某种不详的预兆。而在她看不见的地方，班超已经率领三十六骑，悄然融入黑暗之中。
碗碎的余音渐渐消散，取而代之的是风声中越来越清晰的铃铛声——那声音从鄯善王宫的方向飘来，越过沙丘，穿过戈壁，最终落在第七集的匈奴营地之中。铃铛每响一声，就像倒计时的一拍，催促着即将到来的血与火的碰撞。
10个月宝宝每天需要喝多少奶粉？
